inox 304 vs 316

La résistance à la corrosion varie selon l’inox – 304 vs 316

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Nous allons voir en détail la différence entre l’inox 304 et l’acier inoxydable 316.304 et 316 sont les deux nuances d’acier inoxydable les plus courantes. À en juger par le nom, vous pouvez supposer que l’acier inoxydable ne se tache jamais, mais vous vous trompez.

Sommaire :

L’inox, est il vraiment inoxydable ?

L’acier inoxydable se tache moins facilement que les autres métaux à base de fer, mais ce n’est pas littéralement “inoxydable”. Tout comme l’acier standard, l’acier inoxydable peut être marqué par les empreintes digitales et la graisse, se décolorer et éventuellement rouiller. La différence, c’est la résilience. L’acier inoxydable peut supporter beaucoup plus de temps et d’abus avant de montrer des signes d’usure.

Tous les aciers ont la même composition de base de fer et de carbone, mais l’acier inoxydable contient aussi une saine dose de chrome – l’alliage qui donne à l’acier inoxydable sa fameuse résistance à la corrosion.

Et c’est là que les choses se compliquent. Il existe plusieurs nuances sous le parapluie en acier inoxydable, chacune ayant une composition d’alliage légèrement différente et donc des caractéristiques physiques légèrement différentes.

L’acier inoxydable doit contenir au moins 10,5 % de chrome. Selon le grade, il peut contenir des niveaux de chrome beaucoup plus élevés et d’autres ingrédients d’alliage comme le molybdène, le nickel, le titane, l’aluminium, le cuivre, l’azote, le phosphore et le sélénium.

Les deux nuances d’acier inoxydable les plus courantes sont 304 et 316. La principale différence est l’ajout de molybdène, un alliage qui améliore considérablement la résistance à la corrosion, en particulier dans les environnements plus salins ou exposés aux chlorures. L’acier inoxydable 316 contient du molybdène, mais pas le 304.

Pour l’ameublement extérieur comme les rails et les bornes, l’acier inoxydable est un matériau idéal résistant à la corrosion, mais il ne résistera à une exposition à long terme que si le grade est adapté à son environnement. 304 est un choix économique et pratique pour la plupart des environnements, mais il n’a pas la résistance au chlorure de 316. Le prix légèrement plus élevé de 316 vaut la peine dans les zones à forte exposition aux chlorures, en particulier la côte et les routes fortement salées. Chaque application de l’acier inoxydable a ses propres exigences et a besoin d’un acier inoxydable à la hauteur de la tâche.

inox et corrosion

Résistance naturelle à la corrosion

L’oxyde de fer, aussi connu sous le nom de rouille, est rouge et en flocons. L’acier inoxydable a une résistance naturelle à la rouille.
La corrosion est un phénomène naturel. Les éléments purs réagissent toujours avec l’environnement environnant, c’est pourquoi si peu d’éléments se retrouvent naturellement sous leur forme pure. Le fer ne fait pas exception.

Dans des conditions humides ou mouillées, le fer réagit avec l’oxygène contenu dans l’eau pour former de l’oxyde de fer, aussi connu sous le nom de rouille. L’oxyde écailleux rouge se détériore facilement – exposant davantage de matériaux à la corrosion. Le fer et les aciers au carbone standard sont très sensibles à ce type de corrosion.

L’acier inoxydable a la capacité innée de former une couche passive qui empêche la corrosion. Le secret ?

Le Chrome.

Le chrome que l’on retrouve dans tous les aciers inoxydables réagit rapidement avec les milieux oxygénés, un peu comme le fer. La différence, cependant, est que seule une très fine couche de chrome s’oxydera (souvent seulement quelques molécules d’épaisseur). Contrairement à l’oxyde de fer floconneux et instable, l’oxyde de chrome est très durable et non réactif. Il adhère aux surfaces en acier inoxydable et ne se transfère pas et ne réagit pas avec d’autres matériaux. Il est également auto-renouvelable – s’il est enlevé ou endommagé, une plus grande quantité de chrome réagira avec l’oxygène pour reconstituer la barrière. Plus la teneur en chrome est élevée, plus la barrière se répare rapidement.

Une fois oxydé ou passivé, l’acier inoxydable rouille généralement à un taux très faible de moins de 0,002 pouce par an. Lorsqu’il est conservé dans son meilleur état, l’acier inoxydable offre des surfaces propres et brillantes, idéales pour de nombreux projets de construction et d’aménagement paysager.

Acier inoxydable 304


L’acier inoxydable offre une finition attrayante et propre avec un faible coût d’entretien. L’acier inoxydable 304 est la forme d’acier inoxydable la plus couramment utilisée dans le monde, en grande partie en raison de son excellente résistance à la corrosion et de sa valeur. Il contient entre 16 et 24 % de chrome et jusqu’à 35 % de nickel, ainsi que de petites quantités de carbone et de manganèse. La forme la plus courante de l’acier inoxydable 304 est l’acier inoxydable 18-8, ou 18/8, qui contient 18 % de chrome et 8 % de nickel. 304 peut résister à la corrosion de la plupart des acides oxydants. Cette durabilité rend 304 facile à désinfecter, et donc idéal pour la cuisine et les applications alimentaires. Il est également courant dans les bâtiments, le décor et l’ameublement des sites.
L’acier inoxydable 304 a une faiblesse : il est susceptible d’être corrodé par des solutions de chlorure ou par des environnements salins comme la côte. Les ions chlorure peuvent créer des zones de corrosion localisées, appelées “piqûres”, qui peuvent se propager sous les barrières protectrices de chrome pour compromettre les structures internes. Des solutions contenant aussi peu que 25 ppm de chlorure de sodium peuvent commencer à avoir un effet corrosif.

L’inox 316

La nuance 316 est la deuxième forme d’acier inoxydable la plus courante. Il a presque les mêmes propriétés physiques et mécaniques que l’acier inoxydable 304 et contient un matériau de composition similaire. La principale différence est que l’acier inoxydable 316 contient environ 2 à 3 % de molybdène. Cet ajout augmente la résistance à la corrosion, en particulier contre les chlorures et autres solvants industriels.
L’acier inoxydable 316 est couramment utilisé dans de nombreuses applications industrielles impliquant des produits chimiques de traitement, ainsi que dans des environnements très salins tels que les régions côtières et les zones extérieures où les sels de déglaçage sont courants. En raison de ses qualités non réactives, l’acier inoxydable 316 est également utilisé dans la fabrication d’instruments médicaux chirurgicaux.

Les autres grades de la série 300 peuvent contenir jusqu’à 7 % de molybdène. Ils offrent une résistance au chlorure encore meilleure, mais une telle résistance à l’usage intensif n’est nécessaire que dans des conditions d’exposition industrielle ou à forte concentration.

Des applications polyvalentes
Les aciers inoxydables 304 et 316 (ainsi que d’autres nuances de la série 300) utilisent le nickel pour maintenir une composition austénitique à basse température. Les aciers austénitiques assurent un équilibre polyvalent entre la résistance, la maniabilité et la résistance à la corrosion, ce qui les rend idéaux pour les applications architecturales et paysagères extérieures. Les avantages de l’acier inoxydable comprennent une longue durée de vie utile qui conservera une finition attrayante et propre avec un faible coût d’entretien. Il conserve également une valeur élevée si et quand l’équipement et les pièces doivent être déclassés.

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